Le trépied photo, voir le monopode, est un accessoire important pour le photographe qui veut un support stable. Son utilisation évite les flous de bougé par faible lumière, pour des expositions longues, pour des prises de vue avec des distance focales élevées et pour réaliser des panoramiques.

 Mais lorsque l'on se lance dans le choix on trouve de nombreux type de trépieds. En effet il existe différents types de pied ou trépieds, les pieds-étaux, les mini-pieds, monopode. De même il existe différents composants, comme le carbone, l'aluminium,  le magnésium.

Il y a trois hauteurs sur lesquelles il faut se questionner:

- La hauteur maximale: il est évident que le plus confortable est de ne pas avoir à se baisser pour faire la mise au point, on prendra donc un pied qui peut atteindre la hauteur des yeux.

 - La hauteur minimale: Cette hauteur est intéressante si vous souhaite faire de la macro par exemple. Regarder également si la colonne centrale est inversable pour permettre de placer le boitier au raz du sol. 

- La  hauteur pliée: Evidemment plus la hauteur pliée est petit, moins il prendra de place. 

 Il existe principalement 2 sortes de mécanismes:

 - A friction: ces modèles se règlent simplement avec une vis de serrage qui frotte sur la colonne. Certains de ces modèles permettent d'inverser la colonne. Ainsi l'appareil se retrouve placé entre les jambes du pied, donc plus bas, mais la tête en bas...

- A crémaillère: Ces modèles se règlent en hauteur d'une seule main et permettent un réglage plus précis.

Il ya deux choix pour le type de pieds:

- Tubulaires avec blocage à vis: ils sont en général plus lourds, mais aussi plus stables et plus durables

- Profilés avec blocage par leviers rapides: ils sont plus légers et plus facile à mettre en œuvre, mais il faut être vigilant avec le système de verrouillage qui est parfois fragiles.

A noter que plus on utilise de sections, moins le trépied est stable, mais plus il est compact, une fois plié. On retrouve des pieds à 2, 3, 4 ou 5 sections.

Encore une fois, deux types de tête sont présents sur le marché :  

Les têtes à axe: elles sont équipées de plusieurs poignées qui permettent de contrôler un mouvement. Elles sont en général d'un réglage plus précis que les têtes à rotule et sont plus adaptées pour le paysage et la macro. 

Les têtes à rotule: c'est une boule qui permet des mouvements dans trois dimensions et que l'on sert pour bloquer la position. Sur certains modèles on peut contrôler la friction et l'ajuster suffisamment pour maintenir l'appareil tout en le manœuvrant.

A noter qu'il peut être intéressant d'avoir un ou deux niveaux à bulle sur la tête du trépied.